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Because the wines from the Bordeaux region were of much inferior quality at that time - and less in demand. As a consequence, the city of Bordeaux imposed high customs duties on the "Vins du Coq" to minimize their international export via its port. In time, the Gaillac wines were also blended by the merchants at the mouth of the Garonne as "Vins Médecins" with thinner Bordeaux wines in order to improve them and sell them under the Bordeaux appellation. It was this slowly growing blending culture that continued to boost the demand for wines from Gaillac, but at the same time, the sign of the cock slowly disappeared - until it lost its importance and was forgotten in 1751. Such strategic defeats, however, did not diminish the region's industrious vitality: in the late 16th century, for example, sparkling wine was also produced in Gaillac - locals think so even before Champagne began. In the early 19th century, Bordeaux once again put the brakes on its rival's continuing success: Gaillac was only allowed to deliver its goods to the city after all the Bordelais wines had been sold. Finally, towards the end of the 19th century, the unstoppable spread of phylloxera and devastating famines meant that the region's farmers preferred to grow other crops instead of wine - and Gaillac, as a wine-growing region, fell into a deep sleep. What remains today is an outstanding terroir combined with an unusual microclimate and a breathtaking history - the best conditions for world-class wines. Gaillac is divided into six sub-regions, whose terroirs extend over terraces, gentle hills and wide plains and are very different from each other: The sub-region "Plateau Cordais" - home to the vines of Thun - is considered the best terroir of Gaillac. The soils are barren and calcareous. The climate is continental - with hot summer days, cool nights and a long vegetation period. Rain falls mainly in spring and late autumn, and at the same time the warm east wind "Autan" ensures a healthy harvest. It is these conditions and the rich history of the region that have inspired Ferdinand von Thun and his friend Riccardo Cotarella to produce top wines in Gaillac, as in days gone by - and to wake the sleeping giant.
Denn die Weine aus der Bordeaux-Region waren zu dieser Zeit qualitativ sehr viel minderwertiger – und weniger gefragt. Was zur Konsequenz hatte, dass die Stadt Bordeaux die “Vins du Coq“ kurzerhand mit hohen Zöllen belegte, um deren internationale Ausfuhr über ihren Hafen zu minimieren. Auch wurden die Weine aus dem Gaillac von den Händlern an der Garonne-Mündung mit der Zeit gerne als “Vins Médecins“ mit dünneren Bordelaiser Weinen verschnitten, um diese zu verbessern und sie kurzerhand unter der Appellation Bordeaux zu verkaufen. Es ist diese langsam anwachsende Verschnitt-Kultur, die zwar die Nachfrage nach Weinen aus dem Gaillac weiterhin ankurbelte jedoch gleichzeitig das Zeichen des Hahns langsam verschwinden ließ – bis es 1751 ganz an Bedeutung verloren und in Vergessenheit geraten ist. Derartige strategische Niederlagen minderten die emsige Lebenskraft der Region jedoch nicht: So wurde im Gaillac im späten 16. Jahrhundert beispielsweise auch Schaumwein erzeugt – Einheimische meinen sogar noch bevor die Champagne damit begann. Im frühen 19. Jahrhundert bremste Bordeaux den andauernden Erfolg des Rivalen erneut aus: Erst nachdem alle Bordelais-Weine verkauft waren, durfte Gaillac seine Ware in die Stadt liefern. Gegen Ende des 19. Jahrhunderts sorgten schließlich die unaufhaltsame Ausbreitung der Reblaus sowie verheerende Hungersnöte dafür, dass die Bauern der Region anstatt Wein lieber andere Feldfrüchte anbauten – und Gaillac fiel als Weinbauregion in einen tiefen Schlaf. Was heute bleibt, ist ein herausragendes Terroir im Zusammenspiel mit einem ungewöhnlichen Mikroklima und einer atemberaubenden Geschichte – die besten Voraussetzungen für Weine von Weltklasse. Gaillac ist in sechs Unterregionen unterteilt, deren Terroirs sich über Terrassen, sanfte Hügel und weite Ebenen erstrecken und sehr von einander unterscheiden: Die Unterregion “Plateau Cordais“ – Heimat der von Thun’schen Reben – wird dabei als bestes Terroir des Gaillac angesehen. Die Böden sind karg und kalkhaltig. Das Klima ist kontinental geprägt – mit heißen Sommertagen, kühlen Nächten und einer langen Vegetationsperiode. Regen fällt vorwiegend im Frühling und Spätherbst, zugleich sorgt der warme Ostwind “Autan“ für ein gesundes Lesegut. Es sind diese Bedingungen und die gehaltvolle Geschichte der Region, die Ferdinand von Thun und seinen Freund Riccardo Cotarella dazu inspiriert haben, wie in vergangenen Tagen Spitzenweine im Gaillac zu produzieren – und den schlafenden Riesen zu wecken.
Parce que les vins de la région de Bordeaux étaient de qualité bien inférieure à l'époque - et moins demandés. En conséquence, la ville de Bordeaux a imposé des droits de douane élevés aux "Vins du Coq" afin de minimiser leur exportation internationale via son port. Avec le temps, les négociants de l'embouchure de la Garonne ont également aimé assembler les vins de Gaillac en tant que "Vins Médecins" avec des vins de Bordeaux plus fins afin de les améliorer et de les vendre sous l'appellation Bordeaux. C'est cette culture de l'assemblage, qui se développe lentement, qui continue à stimuler la demande de vins de Gaillac, mais qui fait en même temps disparaître peu à peu le signe du coq - jusqu'à ce qu'il perde son importance et soit oublié en 1751. Ces défaites stratégiques n'ont cependant pas diminué la vitalité industrielle de la région : par exemple, on produisait aussi du vin mousseux à Gaillac à la fin du XVIe siècle - les habitants le pensaient déjà avant l'avènement de la Champagne. Au début du XIXe siècle, Bordeaux a une nouvelle fois mis un frein au succès continu de sa rivale : Ce n'est qu'après la vente de tous les vins bordelais que Gaillac a été autorisée à livrer ses marchandises à la ville. Vers la fin du XIXe siècle, la propagation ininterrompue du phylloxéra et les famines dévastatrices ont fait que les agriculteurs de la région ont préféré d'autres cultures à la vigne - et Gaillac, en tant que région viticole, est tombée dans un profond sommeil. Ce qui reste aujourd'hui, c'est un terroir exceptionnel combiné à un microclimat inhabituel et à une histoire à couper le souffle - les meilleures conditions pour des vins de classe mondiale. Gaillac est divisée en six sous-régions, dont les terroirs s'étendent sur des terrasses, des collines douces et de larges plaines et sont très différents les uns des autres : La sous-région "Plateau Cordais" - où se trouvent les vignes du Comte de Thun - est considérée comme le meilleur terroir de Gaillac. Les sols sont pauvres et très calcaires. Le climat est continental - avec des journées d'été chaudes, des nuits fraîches et une longue période de végétation. Les pluies tombent principalement au printemps et à la fin de l'automne, tandis qu'en même temps, le vent chaud d'est appelé vent d'Autan assure une récolte saine. Ce sont ces conditions et la riche histoire de la région qui ont incité Ferdinand von Thun et son ami Riccardo Cotarella à produire des vins de haut niveau à Gaillac, comme autrefois - et à réveiller le géant endormi.